Een van de grootste bedreigingen voor de mensheid is zonder twijfel de onbeperkte exploitatie van natuurlijke hulpbronnen. Hardhout – en dan vooral tropische houtsoorten – is daar een duidelijk voorbeeld van.
Bamboe vormt hiervoor een duurzaam alternatief. Het is geen boom, maar een verhoutende grassoort die uitzonderlijk snel groeit. In het groeiseizoen kan reuzenbamboe dagelijks 30 tot 50 centimeter groeien en uiteindelijk een hoogte bereiken van 15 tot 30 meter, met een stamomtrek van 35 centimeter of meer. Wereldwijd bestaan er meer dan 1.500 bamboesoorten, maar reuzenbamboe komt uitsluitend voor in (sub)tropische klimaatzones.
Het grootste bamboeareaal ter wereld bevindt zich in China. Hier groeit de soort Phyllostachys pubescens, beter bekend als MOSO. Dankzij de fijne en egale structuur is deze bamboe bijzonder geschikt voor decoratieve toepassingen zoals vloeren en meubelen. MOSO groeit zowel in uitgestrekte bossen als op door boeren beheerde plantages. Jaarlijks kan ongeveer een derde van de volwassen stammen worden geoogst, zonder dat de omvang van het bos afneemt.
De grondstof
Het beoordelen van de milieuvriendelijkheid van een product is vaak complex, maar voor bamboe is de milieubalans overtuigend positief. De manier van groeien en oogsten speelt hierin een belangrijke rol. De moederplant ontwikkelt jaarlijks meerdere nieuwe scheuten. In een volgroeide plantage kunnen de stammen na circa vijf jaar worden geoogst, zonder ontbossing. Regelmatige kap stimuleert zelfs de groei, wat leidt tot een grotere aanwas van nieuwe scheuten en een constante, hoge kwaliteit van het materiaal.
Verwerking
Ook tijdens het productieproces staat duurzaamheid centraal. Een groot deel van de benodigde energie in de fabriek wordt opgewekt door het verbranden van zaagsel en bamboerestanten. Daarnaast voldoen de gebruikte lijmen ruimschoots aan de E1-norm voor emissies.
Panda-vriendelijk
De reuzenpanda leeft in de berggebieden van Centraal-China en voedt zich met laag groeiende bamboesoorten. Phyllostachys pubescens heeft echter geen bladgroei aan de onderste vijf meter van de stam en vormt daardoor geen voedselbron voor de panda. Bovendien wordt uitsluitend bamboe gebruikt van plantages in de provincies Zhejiang, Fujian, Anhui en Jiangxi. Deze regio’s liggen op ruime afstand van het leefgebied van de panda. F12BCCH142
